Por otra parte la despreocupación de Roma por las islas Baleares, su permisividad y en ocasiones alianza con los piratas, junto a este flujo de valiosas mercancías, convirtió al territorio en una atractiva zona de actividad para esos mismos piratas, quienes llegaron a poner en peligro el desarrollo comercial del Imperio.
Tanto la bonanza de Ibiza, como los continuos saqueos de los piratas y el miedo de Roma a que se aliaran con los Galos, serian algunos de los factores decisivos para que el Senado ordenara a Quinto Cecilio Metelo conquistar las islas. Su estrategia fue la de establecer sus ejércitos en las posiciones costeras más estratégicas de forma que pudieran defenderse de ataques internos y al mismo tiempo repeler los externos, ayudándose entre las distintas guarniciones de ser necesario.
Aunque se cuenta que en su llegada a la isla fue repelido por los famosos honderos, el devenir de los acontecimientos no fue muy complejo para su ejército y la anexión de las islas al Imperio se llevo a cabo sin mayores dificultades. Una vez conquistadas las islas, Metelo sería el encargado de reorganizar los territorios según los intereses de Roma.
Las recientes excavaciones realizadas en Menorca han sacado a la luz al menos tres campamentos en los que sus guarniciones pasarían el invierno: Mago (Maó), Iamo (Ciutadella) y Sanisera (puerto de Sanitja). Pasado poco más de un año desde su llegada a la isla, y con sus objetivos alcanzados, el Cónsul Metelo vuelve a Roma, donde le rinden honores por su conquista y empezaría a ser llamado “el baleárico”.
(Paseando por la Historia)
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