Origen del nombre de las Verbenas

Fue una hierba sagrada para los druidas celtas. También era conocida por romanos y griegos, que la usaban como una planta sagrada en ceremonias religiosas y ritos mágicos; utilizándola para preparar hechizos, filtros y conjuros de amor, entre otros. Los soldados romanos llevaban habitualmente en sus alforjas tallos de verbena como remedio contra las heridas. 

Y ahora viene la cuestión: ¿Por qué las fiestas se llaman verbenas?
Existía la costumbre de recolectar esta planta al amanecer, por eso a quien madrugaba se le decía: ¿Vas a coger la verbena? En la época de las fiestas de Junio (San Pedro y San Pablo y San Juan)  los festejos previos duraban toda la noche y se prolongaban hasta el alba, por eso se les empezó a llamar verbenas. 
En dichas fiestas de Junio existía la costumbre de acudir de madrugada al cerrillo de San Blas, donde se halla el Observatorio Astronómico, para recoger plantas medicinales, acto que se llamaba "ir de verbena"

(Caminando por Madrid)