Es una ecorregión de bosque templado de frondosas que ocupa 79 700 kilómetros cuadrados desde el noroeste de Portugal, pasando por la costa cantábrica y los Picos de Europa en España, hasta el extremo occidental de los Pirineos, en el extremo suroeste de Francia.
Flora
Se han descrito 2000 especies de plantas vasculares. Los árboles más comunes son los robles y las hayas, que crean robledales y hayedos. También abundan los nogales, fresnos, y especies exóticas como pinos, eucaliptos y robles americanos. Como la mayoría de los árboles son de hoja caduca se suele crear una capa de hierba y diferentes plantas como equisetos.
Fauna
Subsisten grandes carnívoros, como el oso pardo (Ursus arctos) y el lobo (Canis lupus). Los rebecos (Rupicapra rupicapra) son abundantes, como conejos, jabalís, corzos y ardillas.
Entre las aves, destacan el urogallo común (Tetrao urogallus), el buitre leonado (Gyps fulvus) y el pito negro (Dryocopus martius).
Endemismos
Cerca del 20 % de las especies vegetales son endémicas. Mamíferos como la liebre de piornal (Lepus castroviejoi).
Estado de conservación
Vulnerable. La ganadería tradicional ha transformado grandes extensiones de la ecorregión en pastos. Más recientemente, las principales amenazas para la ecorregión son la construcción de carreteras y la fragmentación del hábitat.
Protección
Hay muchas zonas protegidas: por ejemplo, la reserva natural de Artikutza, el parque natural Urbasa-Andía y la reserva de la biosfera de Urdaibai.
(Wikipedia)
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