Los cargadores a Indias eran los que comerciaban con estos territorios españoles. Eran comúnmente conocidos como mercaderes de las Indias, pero entre sí se llamaban cargadores.
En 1503 se creó la Casa de Contratación de Indias, con sede en Sevilla, que establecía un asiento o monopolio de ese comercio. Aquellos que comerciaban con las Indias crearon en Sevilla en 1547 el Consulado de Cargadores a Indias, para resolver sus asuntos civiles. Este consulado al principio tuvo su sede en una estancia de la Casa de Contratación y algunos mercaderes de dicho consulado negociaban sus asuntos en las gradas de la catedral. Por esto, se construyó la Casa Lonja, que fue finalizada en 1598.
Desde 1680 los barcos de América pudieron despacharse tanto en Cádiz como en Sevilla y en 1717 se trasladaron la Casa de Contratación y el consulado a Cádiz. Esto hizo que estos mercaderes pusieran sus casas-palacio en las localidades costeras de esa provincia, como Sanlúcar de Barrameda.
Wikipedia
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