Fondos reservados y una pensión de viudedad

Los pagos para los servicios secretos estaban consignados en el presupuesto de la Secretaría de Estado como "caudales destinados a gastos secretos", aunque también contaban con fondos para ese fin otras Secretarías como la de Guerra y Marina e Indias, que dependían del Marqués de la Ensenada. Es lo que hoy conocemos como fondos reservados, y era el Tesorero Mayor quien se encargaba de administrarlos. En algunos casos se trataba de partidas importantes. Según Cezary Taracha, Robert Shee, que prestó importantes servicios a España como espía en Londres, cobraba la bonita suma de 30.000 reales anuales, una cantidad muy importante, si tenemos en cuenta que un jornalero no llegaba a los 1.000 reales y un buen artesano apenas duplicaba esa suma.
Llama la atención que, después de la muerte de Shee, su esposa, María Brontal, siguió recibiendo una pensión de 15.000 reales anuales, que le pagaba la Secretaría de Estado en dos plazos de 7.500. Lo normal era que los agentes se quejasen de que no se les abonaba lo acordado y se acumulaban retrasos durante varios años.

(La Aventura de la Historia)

La matanza de Escipión en Cartagena

Cuando Publio Escipión creyó que el número de los suyos que había entrado era ya respetable, envió, según la costumbre de los romanos, a la mayoría contra los de la ciudad, con la orden de matar a todo el mundo que encontraran, sin perdonar a nadie, no podían lanzarse a recoger botín hasta oir la señal correspondiente.
Creo que la finalidad de ésto era sembrar el pánico. En las ciudades conquistadas por los romanos se pueden ver con frecuencia, no sólo personas descuartizadas, sinó perros y otras bestias. Aquí esto se dió sbremanera, pues el número de los atrapados era enorme. "Magón inicialmente se resistió, sin embargo rindió la fortaleza. Ante ésto, Publio Cornelio mandó dar la señal de cesar la matanza y los romanos se lanzaron al botín"

(La aventura de la Historia)

Los espías del Marqués de la Ensenada

El espionaje industrial del siglo XVIII tuvo entre sus objetivos algunos de los principados alemanes. El de Sajonia despertaba particular interés, y en él ejerció su actividad el Duque de Liria, quien para obtener información, llegó a formar parte de una sociedad secreta, llamada la mesa Redonda, a la que pertenecían las personas más influyentes del Principado. 
También espiaron en Dresde, por cuenta del Marqués de la Ensenada, José Manes y Francisco Estachería. Su misión estaba relacionada con el llamado espionaje industrial, por lo que visitaron los centros mineros de la región y consiguieron hacerse con los usos del cobalto que estaba asociado a una especie de maldición a causa de su toxicidad, que provocaba un elevado número de muertos entre los mineros. 
Su nombre deriva del alemán kobalt, palabra derivada de kobold, que significa espíritu maligno. La obtención del cobalto y su uso se guardaba como un secreto en la época, al igual que la fabricación de la porcelana. Se utilizaba para dar tonos azules a la porcelana, al vidrio y al esmalte.

(La aventura de la historia)