Salvador Sama

Salvador Samanació en Vilanova i la Geltrú en 1797 y murió en La Habana en 1866. Comerciante de vinos y esclavos. Un caso atípico de indiano, ya que murió en La Habana, aunque mantuvo un intenso contacto con su tierra natal. 
Emigró a La Habana a los 14 años. Allí consiguió reunir una gran fortuna cuya parte confesable fue el comercio de vinos y aguardientes. El lado oscuro fue el tráfico de esclavos. 
En 1860, Isabel II le concedió el título de marqués de Marianao, un arrabal de La Habana. En Vilanova financió muchas obras benéficas y mejoras urbanísticas como el colegio Sama. 
El segundo marqués de Marianao, Salvador Sama i Torrents, dejó el esplendoroso parque Sama, en Cambrils (Tarragona). Un homenaje vegetal a la aventura americana, construido en 1882 por Josep Fontseré.  

Vilanova

Miquel Biada - Mataró

Miquel Biada Bunyol nació en Mataró en 1789. Impulsor del primer tren español Barcelona-Mataró. Piloto de la marina de profesión, se embarca a los 18 años hacia Venezuela. Se establece luego como comerciante en La Habana, y allí, donde acaba de inaugurarse el tren La Habana-Bejucal, decide traer el ferrocarril a su tierra. 
Ya rico, deja sus negocios antillanos en manos de sus hijos y regresa a España. "Del éxito o fracaso de este primer intento dependerá que España siga siendo un país atrasado, permaneciendo en la era de las carretas, o que pase a situarse en el nivel de transporte de los países más adelantados del mundo", clama en un discurso en el Ayuntamiento de Barcelona. 
Muere el 2 de abril de 1848, seis meses antes de que se inaugure el primer ferrocarril español: el que une Mataró y Barcelona, un trayecto de 51 minutos. Las diligencias tardaban un día.

Vilanova

Ramón Areces Rodríguez

Ramón Areces Rodríguez (La Mata, Asturias, 15 de septiembre de 1904 – Madrid, 30 de julio de 1989) fue un empresario español, segundo presidente de El Corte Inglés.

Biografía

Fue hijo de los agricultores Carlos Areces y de Jesusa Rodríguez, previamente cuñada y después segunda esposa de éste. Él estudió, primero en su pueblo natal y después en Grado. Debido a la situación familiar, en la que el trabajo de sus padres debía alimentar a un total de ocho hijos, en 1920 tomó una importante decisión: emigrar lo antes posible a Cuba junto a sus hermanos Manuel y Luis, después de conocer a su tío César Rodríguez González.

Cuba

Los tres hermanos embarcaron en el buque Alfonso XIII desde el puerto de Gijón y, a su llegada, su tío César le ofreció un puesto de trabajo cómo cañonero (aprendiz al que le ofrecían comida y alojamiento) en los almacenes El Encanto, dónde él era gerente.

Estados Unidos y Canadá

Cuatro años después, acompañó a su tío por Estados Unidos y Canadá con tal de mejorar las relaciones comerciales de la empresa, estudiar el mercado y abrir delegaciones en ambos países. En 1928 regresaron a Cuba, donde permaneció hasta 1935. Su tío ya no trabajaba en la empresa y, lo más importante, había estallado el crack del 29.

El Corte Inglés

En 1935 se instaló en Madrid y en diciembre tomó en traspaso una sastrería especializada en confección infantil. Este solar y los adyacentes los había comprado Sederías Carretas para la ampliación de Galerías Preciados, pero la intermediación y el apoyo económico de su tío César le permitieron utilizarlo hasta 1940, año en que se trasladó a la calle Preciados número 3 y se constituyó la sociedad limitada El Corte Inglés (se transformó en anónima doce años más tarde, en 1952).

Areces utilizó el modelo de la tienda El Encanto de La Habana, y los modelos anglosajones de grandes almacenes, distribuyendo las ventas por departamentos y, en los años 60, se abrieron sucursales en Barcelona, Sevilla y Bilbao.

Fallecimiento

En 1973 sufrió una hemiplejia que lo mantuvo en silla de ruedas, por lo que delegó sus funciones a su sobrino Isidoro Álvarez (sin que su situación le impidiera seguir acudiendo a su puesto de trabajo). Tres años más tarde, creó la Fundación Ramón Areces con el objetivo de fomentar la investigación científica y técnica en España, así como la educación y la cultura en general (valores que la institución considera motores fundamentales de progreso y modernidad de la sociedad). Es a esta fundación a la que acabó legando su participación en El Corte Inglés y la que actualmente es la accionista mayoritaria de la compañía, nombrando patrón vitalicio de ésta a su sobrino Isidoro. Ramón Areces falleció en 1989.

En la localidad asturiana de Grado existe, desde 1977, un instituto de ESO que lleva su nombre y al que su fundación concede becas.

Wikipedia 

Simeón Rodríguez



Simeón Rodríguez nació en Aldea de San Nicolás (Gran Canaria) en 1882. Un maestro de obras que se hizo cotizado constructor en Cuba. 
El asfixiante ambiente casi feudal que vive el campo de Gran Canaria a finales del XIX le empuja a probar suerte en Cuba. En pocos años, se convierte en un reputado contratista y su talento se cotiza para solventar problemas técnicos de la construcción, incluso patentó algunas máquinas, según su biógrafo Cabrera Déniz. 
En 1928 regresa a su tierra, cuando los encargos empezaron a decaer. En Aldea crea el Centro Cultural y Progresista de San Nicolás.
Murió en 1929.

Vilanova

Manuel Méndez de Andés

Industrial y filántropo

Ya que hablamos de productores de fósforos, bueno es dedicarle un párrafo a un fabricante de cigarrillos: Manuel Méndez de Andés. Vino al mundo en El Franco, villa situada en Asturias, en el año 1846. Con apenas doce anos de edad se embarcó con su familia para Buenos Aires y enseguida fue uno mas que se sumó a la fuerza laboral infantil de la época desempeñándose con verdadero ahínco en diversas labores. 
Desde muy niño se lo vio con vocación de ganarse la vida por sí mismo y con el correr de los años logro reunir un pequeño capital para intentar su propia aventura. Así, en 1874 abrió una fábrica de tabacos que hizo honor a la incipiente industria nacional argentina. La instaló a pocos pasos de la plaza de Mayo y la llamó La Abundancia nombre que preanunciaba el éxito y la fortuna que alcanzarla en esta actividad. Sus afamados cigarrillos de la marca Excelsior tuvieron rápida acogida entre los fumadores porteños y las ventas crecieron sostenidamente, cada vez más favorecidos por el gusto del público. El nombre de esta marca se lucía en el frente de su palacete, construido en Buenos Aires (Rivadavia 5657) con las ganancias de su fábrica. 
Pero no todo lo que ingresaba a sus arcas lo guardaba para sí, pues fue muy generoso y caritativo en cuanta ocasión le fuera posible demostrarlo. Contribuyó, por ejemplo, con donaciones en oportunidad de la suscripción popular organizada en beneficio de las familias de las victimas del naufragio de la cazatorpedera Rosales que se incendió el 9 de julio de 1892 cuando se dirigía España para participar en los festejos del tercer centenario del Descubrimiento de América. O cuando el calamitoso terremoto acaecido el 27 de octubre de 1894 en San Juan y La Rioja, que dejó numerosos muertos y heridos y afectó viviendas de varias localidades en ambas provincias.

Don Manuel fue un vecino caracterizado, apreciado y muy respetado del barrio de San José de Flores. Como edil representante de esa parroquia trabajó por su progreso y desarrollo urbano en el seno del Concejo Deliberante de Buenos Aires. Además intervino activamente en la creación de la Asociación Española de Socorros Mutuos de San José de Flores, fundada el 29 de marzo de 1896 en Pedernera 143 de la que fue el primer presidente. Asimismo desempeñó la presidencia de la Asociación Patriótica Española y de la Unión General de Tabaqueros, fue miembro de la Cruz Roja y del Circulo de la Prensa, y protector desinteresado de escritores, escultores, músicos, actores y

periodistas. Falleció en Buenos Aires el 17 de julio de 1897 y fue inhumado en el cementerio de Lo Recoleta, donde cinco años más tarde quedó inaugurado un monumento para recordarlo. La ciudad de Buenos Aires le rindió homenaje imponiendo su nombre a una de las calles de la ciudad.

Cpcca

Luis Arias Martínez

Natural de Navia, constituyó junto a sus sobrinos una de las grandes empresas del sector del café, con sucursales en todos los continentes, y regresó para levantar un palacio a la entrada de su villa natal.

Parece que era norma para hacerse rico en Cuba ser tabaquero y en Puerto Rico, cafetero.

Al café se dedicó en Puerto Rico el indiano Luis Arias Martínez, nacido en Navia, en el seno de una familia numerosa y humilde.

Es de suponer que embarcó joven «con la idea de obtener rápidos beneficios que les habrían permitido un acomodado retorno y el apoyo a los familiares que aquí quedaban esperando ansiosos la llegada de noticias y, como no, el día del feliz y definitivo regreso». Esa era la meta de los jóvenes emigrantes, y desde luego, la de Arias.

Arias, desembarcado en Puerto Rico, se introdujo desde el principio en el negocio de los cafetales, en el que ya otros asturianos habían hecho grandes fortunas. Para consolidar la suya, Luis Arias Martínez reclamó a sus sobrinos Indalecio y Luis, con quienes fundó la razón comercial «Arias y Sobrinos», que hacia el año 1922 era de las más importantes de la isla, con sucursales en todos los continentes.

Luis Arias regresa a la patria al considerar que ya llevaba demasiado tiempo en las Indias Occidentales, y la obra más importante de su regreso es la construcción del palacio de Arias, a la entrada de la villa de Navia, que encargó al arquitecto Luis Menéndez Pidal. La obra fue iniciada en 1925 y se empieza a habitar en 1929. Arias pudo disfrutarla durante diez años. Murió el 14 de enero de 1939.

La Nueva España

Alejandro Fernández Figueroa



Alejandro Fernández Figueroa nació en Vigo en 1941. Una subida de impuestos le llevó a montar un imperio de salas de fiesta en Brasil. Reconoce que su fortuna no sería lo que es si no fuese gracias a ese alcalde con el que se enfrentó, Manuel Soto, el primero que tuvo Vigo con la llegada de la democracia y que, curiosamente, ahora es su socio junto a Pelé en una fábrica de pantalones vaqueros. 
Figueroa emigra a América cuando ya era hombre de fortuna en Galicia y por culpa de los nuevos impuestos en el sector de la hostelería, en el que tenía -y tiene- importantes negocios. Decide entonces abrirse nuevos caminos en Brasil y allí extiende su imperio del ocio con una cadena de salas de fiestas.

Vilanova

Francisco Carvajal Albolote

Francisco Carvajal Albolote (Granada), 1913. Fabricante de prendas deportivas y ropa interior en Puerto Rico. "Yo sigo siendo anarquista", confiesa Francisco Carvajal, a quien el 36 le atrapa en la zona nacional. Escapa en un caballo robado al bando republicano y al terminar la guerra embarca hacia América. En San Juan de Puerto Rico monta una pequeña fábrica con la que se hace rico. Intenta volver a España en el 55 y al final lo logra con ayuda de amigos de derechas. Su fundación de Albolote, donde tiene casa, dona dos millones de dólares anuales para proyectos sociales.

Vilanova

José Menéndez

José Menéndez. nacido en  Aviles en 1846 y muerto en Buenos Aires, en 1918. Cazador de indios en Tierra del Fuego según la leyenda negra, le conocían como "el Rey de la Patagonia". 

Llegó a Buenos Aires como contable, rehízo dos veces su fortuna y alcanzó a poseer 20 estancias, 50 barcos y unas 900.000 cabezas de ganado en la Patagonia. Antes montó en Punta Arenas (Chile) una tienda donde se podía comprar armas, libros o alimentos. 

Legó a la monarquía española un millón de pesetas para instrucción pública. Su busto de bronce mira al estrecho de Magallanes.

Vilanova

Julián de Zulueta

Julián de Zulueta nació en Álava en 1814 y murió en Cuba en 1878. Creó uno de los mayores imperios comerciales de la España tardocoloniai. 
Hacia 1860, Julián de Zulueta era el más importante traficante de esclavos de Cuba. Lo cual no era ninguna deshonra. Indicaba que don Julián era uno de los hombres más ricos de la isla. 
Emigrado a Cuba a los 18 años, comenzó a trabajar en el comercio de su tío y acabó siendo dueño de los mayores ingenios de azúcar cubanos. El clan de los Zulueta fue una multinacional cuyos ejes principales eran Londres, La Habana y Cádiz. Vendía el azúcar cubano en Europa, fletaba barcos y comerciaba con todo tipo de bienes, entre ellos los esclavos.

Vilanova

Juan de Miralles

Nacido en Petrer (Alicante) en 1713 y fallecido en Morristown (EE.UU.) en 1780. Negrero, espía y embajador extraoficial en EE.UU. 
Amasó su fortuna con la trata de esclavos y llegó a tener una gran flota para comerciar con las colonias inglesas de Norteamérica. 
Agente secreto del rey de España en Jamaica y luego embajador extraoficial en los nacientes Estados Unidos, trabó amistad con el general Washington y con su fortuna pagó armas y ropas -de paño de Alcoy- al ejército insurgente. Por eso los primeros dólares se llamaron "spanish dollars" y en su entierro, soldados norteamericanos presentaron armas.

Vilanova

Joan Güell

Joan Güell nació en Torredembarra (Tarragona) en 1800 y falleció en Barcelona en 1872. Hizo fortuna comerciando en La Habana y fue el gran impulsor de la industria textil catalana. Su hijo Eusebio, primer conde de Güell, fue mecenas de Gaudí. La historia de Joan Güell i Ferrer es la del desarrollo industrial catalán del siglo XIX. Es el relato también de la inyección económica que recibió España gracias a los capitales de algunos indianos emprendedores. 
Emigró muy joven a Santo Domingo con su padre y, cuando éste murió, decidió establecerse en Cuba. En quince años controló el mercado de La Habana. Regresó a Cataluña con una considerable fortuna y la idea clara de aumentar su capital y escalar socialmente.

Su principal éxito industrial fue la creación de El Vapor Vell, de Sants, buque insignia de la industria textil catalana, pero fue un inversor incansable y llegó a convertirse en uno de los principales industriales de España. Como patrón fue duro y contestado y como político -fue concejal de Barcelona, diputado y senador- se dedicó a la defensa de los aranceles frente a la temible competencia inglesa. 
Con el matrimonio de su hijo Eusebio con la hija del marqués de Comillas, selló la alianza de dos de las mayores fortunas de la época. Sus sueños se colmaron cuando su hijo recibió el título de conde. "Ahir pastors, avui senyors" ("ayer pastores, hoy señores"), reza su escudo. 
Quedan como testimonio de su poderío el palacio Güell y el Park Güell (ambos en la ciudad de Barcelona) y la colonia Güell, en Santa Coloma de Cervelló (Barcelona), obras de Gaudí.

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Iñigo Noriega Lasso

Íñigo Noriega nació en Colombres (Asturias) el 21 de mayo de 1853. Emigró en compañía de su tío a México en busca de fortuna, en una época en que el gobierno mexicano se proponía atraer capitales y pobladores extranjeros a través de una política de amplios beneficios fiscales. En la Ciudad de México, Noriega se desempeñó en diversos oficios, como cantinero, comerciante, vendedor de tabaco, entre otros. A través de estas actividades llegó a conocer a Porfirio Díaz, que ejerció el gobierno en México de manera dictatorial entre 1876 y 1910.

Noriega obtuvo la concesión para desecar el lago de Chalco, vaso lacustre de 10 mil hectáreas de superficie que se localizaba en el sureste del valle de México. En 1880 formó parte de una sociedad con su hermano Remigio Noriega, que adquirió varias propiedades que habían sido arrebatadas a las comunidades de los municipios de Tláhuac, Chalco y Xochimilco. Noriega presionó además para que desapareciera el municipio de Tláhuac —que se había opuesto a la privatización de los bienes comunales dispuesta por la Ley Lerdo y representado un gran obstáculo al crecimiento de las propiedades del español— lo que ocurrió efectivamente en 1902, cuando la reorganización del Distrito Federal suprimió las municipalidades de Tláhuac y Míxquic.

El gobierno de Díaz favoreció de forma relevante a Noriega. La fortuna de este español comprendía numerosas fincas en los estados de México, Morelos, Tlaxcala, Chihuahua, Tamaulipas y la Ciudad de México. En esta última entidad federativa destacan las haciendas de Santa Fe Tetelco y San Nicolás Tolentino, que abarcaba las tierras comprendidas entre Culhuacán y San Miguel Xico. La superficie aproximada de esta propiedad comprende la totalidad de los territorios de Tláhuac y Valle de Chalco, la mitad sur de Iztapalapa y otras porciones de Chalco, Xochimilco y Milpa Alta. Dentro de la gran hacienda se encontraban pueblos completos. Además de sus numerosas propiedades rurales y urbanas, Noriega obtuvo la concesión de las vías de ferrocarril a San Rafael Atlixco y Río Frío, que conectaban el valle de México con el de Puebla-Tlaxcala.

Al iniciar la Revolución mexicana, Noriega era uno de los personajes más notables del régimen porfirista. Financió la campaña electoral de Bernardo Reyes en 1910, lo que provocó el disgusto de los maderistas. Las propiedades de Noriega fueron embargadas por el gobierno de Venustiano Carranza, y se asignaron nuevamente a los pueblos que habían sido afectados por el deslinde de tierras entre 1856 y 1910. Noriega se refugió en Texas, pero volvió a México, donde murió en 1920. En La Universidad de Austin, Texas se conserva un archivo de cartas y documentos suyos.

En Colombres, la biblioteca municipal lleva su nombre. En ese lugar, Noriega también ordenó la construcción de un palacio, pues pretendía volver a su tierra natal. Este palacio, denominado La quinta de Guadalupe en honor a su mujer, hoy en día es la sede de la Fundación Archivo de Indianos.

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Facundo Bacardí Massó

Facundo Bacardí Massó nació en Sitges, Barcelona en 1814 y murió en Cuba el 9 de mayo de 1886. Fue un empresario español.

Era hijo de un comerciante de vinos de Sitges que en 1830 marchó con su familia a Cuba. Tras establecerse en Santiago de Cuba, Facundo prosperó en el mismo negocio que su padre. En 1843 se casó con Amalia Victoria Moreau.

Desde 1852 comenzó a experimentar con el proceso de destilación del ron para obtener una bebida más suave. Finalmente dio con una fórmula satisfactoria (inédita en el mercado) y tras adquirir una antigua destilería en Santiago, el 4 de febrero de 1862 fundó la empresa Bacardí (cuyo símbolo ha sido desde entonces un murciélago) para fabricar y vender el nuevo producto. 
Sus hijos José, Emilio y Facundo colaboraron activamente en este negocio familiar. Los dos últimos apoyaron públicamente la insurrección independentista de 1868, lo que ocasionó que la empresa tuviera algunos problemas con las autoridades.

La marca Bacardí obtuvo en 1876 la Medalla de Oro de la Exposición de la Exposición Universal de Filadelfia (EE.UU.) y posteriormente otros prestigiosos reconocimientos en Europa, Estados Unidos y Cuba. 

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Los indianos

Indiano fue la denominación coloquial del emigrante español en América que retornaba rico, una tipología social que desde el siglo de Oro se había fijado como un tópico literario. La denominación se extendía a sus descendientes, con connotaciones admirativas o peyorativas según el caso.

Los indianos se convirtieron en líderes locales en la época del caciquismo (finales del XIX y comienzos del siglo XX), periodo en el que grandes contingentes de jóvenes, especialmente de regiones con fácil salida al mar, como Galicia, Asturias, Cantabria, el País Vasco, Cataluña y Canarias, se vieron obligados en esa época a lo que se denominaba hacer las Américas: emigrar en busca de una mejor fortuna en países iberoamericanos como Brasil, Cuba, Argentina, Uruguay, Chile, Venezuela o México. En algunos casos acudían reclamados por sus familiares ya establecidos en esos lugares, formándose negocios familiares de notable éxito. La mayor parte no tuvieron tanta fortuna, y no encontraron mejor destino en América que la pobreza de la que huían.

Los que lograron amasar verdaderas fortunas y decidieron volver años más tarde a sus lugares de origen, procuraban prestigiarse adquiriendo algún título de nobleza, comprando y restaurando antiguas casonas o pazos, o construyendo palacios de nueva planta, en un estilo colonial o ecléctico muy vistoso, que pasaron a llamarse "casonas" o "casas de indianos" (en algunas zonas, como la localidad asturiana de Somao, son particularmente abundantes). A menudo incorporaban en sus jardines palmeras como símbolo de su aventura en tierras tropicales. También establecían su mecenazgo en instituciones de beneficencia o culturales, subvencionando la construcción de escuelas, iglesias y casas consistoriales, construyendo y arreglando carreteras, hospitales, asilos, traídas de agua y de luz eléctrica, etc. La literatura y arte hizo referencia muchas veces a la historia de la emigración a América y al retorno de los indianos.

La limpieza del origen de algunas de estas fortunas siempre estuvo en cuestión, especialmente las de los que se enriquecieron con la trata de esclavos (como Antonio López y López, ennoblecido con el título de marqués de Comillas), y que, en connivencia con los hacendados establecidos en ultramar, establecieron el grupo de presión negrero para obstaculizar cualquier tipo de legislación abolicionista que pudiera desarrollarse en la metrópoli, como las reformas que impulsaba Julio Vizcarrondo (él mismo descendiente de hacendados esclavistas). En el grupo pro-esclavista destacaron Antonio Cánovas del Castillo (hermano de José Cánovas del Castillo, enriquecido en Cuba) y Francisco Romero Robledo.La esclavitud no se suprimió definitivamente en las colonias españolas hasta el 7 de octubre de 1886.

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Concepción Arenal

Concepción Arenal, siendo muy niña, aprendió sola varios idiomas, y siendo adolescente, se vio obligada a asistir a las clases de la Universidad vestida de hombre, debido al rechazo que existía en su época hacia las mujeres que estudiaban.
Ya casada, escribía frecuentemente artículos, que firmaba con el nombre de su esposo y, cuando enviudó, el director del diario "Iberia”, al enterarse que era ella la autora de los interesantes artículos, le ofreció seguir escribiéndolos, pero... pagándole la mitad de dinero. Escribió numerosos libros, destacando sus "Estudios penitenciarios", tanto, que, en varios Congresos Penitenciarios europeos, presentó interesantes informes.

Una frase encierra todo su pensamiento:

 

"Abrid escuelas y se cerrarán cárceles" 

(María Francisca Olmedo de Cerdá - Anecdotario histórico español)