El eléctrico del Guadarrama

¿Sabias que el tren del Guadarrama -que parte de Cercedilla y llega hasta Cotos, pasando por el alto de Navacerrada es el tren eléctrico más alto de España?. Fue inaugurado el 12 de julio de 1923 por los Reyes Alfonso XIII y Victoria Eugenia.

El proyecto contó con un presupuesto de 2 millones de pesetas y su último tramo, el de Navacerrada a Cotos, no se llevó a cabo hasta los artos 60. Además, en el proyecto del ingeniero José de Aguinaga y Kéller. se incluía la prolongación de otro tramo más, de Cotos a Gargantilla de Lozoya, pasando por los valles de Valsaín y Lozoya, para llegar a unir la línea con el ferrocarril Madrid-Burgos.

El tren del Guadarrama inicia su andadura a 1.200 metros de altura en Cercedilla y alcanza los 1.819 metros en Cotos, en un tramo que se alarga hasta los 18 km. Debido a que el desnivel que ha de superar es de una media del 7% no utiliza el mecanismo de cremallera que es inevitable en otros trenes de montaña.

Además del funcionamiento normal de la línea, cuyos horarios os aconsejamos consultar antes de utilizarla, Renfe organiza  trayectos para grupos guiados por educadores ambientales de la Comunidad de Madrid.

Guadarramistas

Tirolina de España a Portugal

Cruzar de España a Portugal es posible en coche, a pie o en barco y ahora también en tirolina desde Sanlúcar de Guadiana (Huelva), donde ha entrado en funcionamiento la primera instalación transfronteriza de este tipo del mundo que la une con la localidad lusa de Alcoutim. Tras una inversión de 250.000 euros y cuatro años de trabajo, David Jarman, un inglés afincado en Sanlúcar y responsable de la empresa LímiteZero, ha logrado poner en marcha su proyecto, que permitirá a todo el que lo desee cruzar el río Guadiana "deslizándose por un cable, a una media de 25 metros de altura alcanzado una velocidad de entre 70 y 80 kilómetros por hora". "Se trata de la primera tirolina internacional del mundo y la más larga de España con 720 metros", ha indicado el promotor, que tiene "muchas expectativas" para este nuevo producto, fijándose como reto superar los 25.000 viajes al año. El precio es de 15 euros el viaje, e incluye el viaje del ferry que posteriormente traslada al aventurero desde Alcoutim hasta Sanlúcar. Jarman, una persona con bastante experiencia en actividades de aventura a nivel mundial, decidió poner en marcha el proyecto en 2009, tras un viaje al Norte de España donde vio instalaciones de este tipo. Consideraba que Sanlúcar, por sus propias potencialidades "no ya sólo turísticas, sino geográficas y ambientales que la convierten en un lugar único a escasos 200 metros de otro país", constituía el lugar idóneo para ello, por lo que se embarcó en su desarrollo, que "no ha estado exento de trabas burocráticas y complicaciones". Tras localizar los terrenos adecuados para situar la salida y llegada de la instalación y certificar que el proyecto cumplía con todos los requerimientos exigidos, este verano logró la licencia de apertura en ambos países, uno de los últimos pasos para que hoy su proyecto ya sea una realidad. La parte alta, donde se sitúa la salida de la tirolina, está situada en Sanlúcar a unos 100 metros de altura y el cable desciende hasta Alcoutin, donde la altura es de unos 15 metros, un descenso considerable que, sin embargo, se salva "sin dificultades" gracias a los sistemas de seguridad instalados. Estas características hacen que el que pruebe la tirolina experimente "una descarga de adrenalina importante" que se divide, según Jarman, en dos momentos, al principio cuando desde la plataforma uno se lanza al vacío y casi al final, cuando, a una velocidad media de 70 kilómetros por hora, "piensas que no hay tiempo para frenar y lo haces de forma suave". Él lo ha probado y recomienda a todo el que quiera vivir una experiencia "única y diferente" que lo haga porque además hace las veces de "una pequeña máquina del tiempo, ya que ganas una hora, lo que normalmente se tarda por carretera en llegar de una localidad a otra, al hacer el viaje en tan sólo un minuto". La intención es mantener abierto en invierno si las condiciones climatológicas lo permiten, pero en años venideros estará en funcionamiento desde aproximadamente mitad de febrero hasta mitad de noviembre.

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Los tranvías de Madrid

Los tranvías urbanos de tracción animal utilizaban el ancho de vía normal, 1.445 mm, pero en 1901 se inauguró un tranvía eléctrico de vía métrica. Se trataba de una compañía de origen alemán, con tranvías construidos en Barcelona, que pronto se denominaron “cangrejos” debido a la decoración de color rojo de los mismos. En muchos tramos comunes los carriles de la vía estrecha se situaron en el interior de los de vía normal o compartiendo incluso uno de los carriles como ocurrió cuando la compañía de vía estrecha cayó en la órbita de la de vía normal y el tendido fue modificado a tres carriles, con un carril común.
La Compañía del Tranvía de Madrid (CTM), que implantó el primer tranvía de tracción animal, fue también la primera en incorporar la tracción eléctrica. Explotaba a finales del siglo XIX tres líneas e inauguró la tracción eléctrica el 3 de octubre de 1898 en dos de sus tres itinerarios, desde el barrio de Salamanca a la Puerta del Sol y de la Puerta del Sol al Hipódromo (ahora, plaza de San Juan de la Cruz) por la Castellana. En esas líneas, y progresivamente en el resto de su red, puso en servicio 55 coches eléctricos fabricados en Zaragoza y decorados en vistoso color amarillo, que provocó que se les conociera como los  “canarios”.
La línea aérea y la fábrica de electricidad eran de origen inglés. La línea de contacto no estaba situada sobre el eje de la vía, sino lateralmente, el llamado sistema Dickinson.
En los años sucesivos toda la red se fue electrificando a cargo de la compañía belga que compró  en el umbral del siglo XX la mayor parte de las compañías de tranvías urbanos de Madrid.
Entre 1900 y 1901 se pusieron en servicio 137 coches motores de fabricación belga decorados en color gris, los “grises”, así como 28 jardineras (tranvías abiertos) motoras construidas en Zaragoza.
Además se ponen en circulación un cierto número de jardineras no motoras para ser remolcadas por los coches cerrados. Muchos de estos remolques jardineras procedían de la reconversión efectuada en los tranvías de tracción animal.
El antecedente del primer tranvía en Madrid se sitúa en el año 1843, cuando se inició el servicio de transporte urbano con un ómnibus entre la Puerta de Toledo y la Glorieta de Bilbao. Se trataba de un carro de pasajeros cerrado y tirado por caballos o mulas que se había desarrollado en Francia dos décadas antes. A partir de ese momento se producen los primeros pasos para el desarrollo de un transporte urbano, que cuajó con éxito con  el sistema tranviario.
A partir de 1860 se autorizaron varios estudios de tranvías urbanos, alguno suburbano como una línea de Madrid a Fuencarral y Chamartín e incluso interurbano (de Alpedrete a la Estación de Villalba). El siguiente paso en la aparición del tranvía en Madrid tuvo lugar a partir de 1863.

(Los tranvías de Madrid, 150 años de historia)