Parque del Retiro - Madrid

Uno de los parques más bonitos de Madrid sin duda es el Retiro, cuyo nombre completo era en su origen Real Sitio del Buen Retiro. ¿Y por qué Retiro? La historia se remonta a los reyes de la Casa de Austria, quienes tenían en el convento de los Jerónimos, junto a la iglesia, un «cuarto» donde se retiraban en Cuaresma, lutos y penitencias. También recibían en este «buen retiro» a altas personalidades que llegaban de fuera.

Posteriormente, Felipe IV mandó construir, a mediados del siglo XVII, un palacio del que sólo quedan el actual museo del Ejército (antiguo Salón del Reino) y el Casón (antiguo Salón de Baile), ambos edificios fuera del recinto del parque en la actualidad.

El parque se construyó alrededor del palacio en terrenos adquiridos a distintos propietarios, entre ellos el conde duque de Olivares que, según se dice, tenía aquí una quinta de recreo donde se retiraba en su tiempo libre y que al morir su «favorita» doña Ana, regaló el terreno a Felipe IV. Por aquel entonces el parque tenía una extensión mucho mayor, pues llegaba hasta el paseo del Prado y Cibeles, terreno que luego fue expropiado para la construcción de los edificios de Correos, el Ministerio de Marina y la Bolsa.

Curiosidades de Madrid - Isabel Gea